Qué es el lipedema y cómo se trata esta enfermedad crónica subdiagnosticada
El lipedema afecta entre el 10% y 20% de las mujeres, pero suele confundirse con obesidad o sobrepeso. Requiere diagnóstico médico especializado y un tratamiento multidisciplinario.
El lipedema fue una de las consultas más buscadas por los chilenos en el informe de tendencias 2025 de Google. La creciente curiosidad tiene un motivo claro: se trata de una enfermedad crónica, frecuente y profundamente subdiagnosticada, que suele confundirse con sobrepeso u obesidad, lo que retrasa su tratamiento y afecta la calidad de vida de miles de mujeres.
Según especialistas, el lipedema afecta entre un 10% y un 20% de la población femenina, aunque la cifra podría ser mayor debido a la falta de diagnóstico adecuado. Clínica Lipedema WAL Chile explica que esta condición se caracteriza por una acumulación anómala de grasa en piernas y brazos, acompañada de dolor, inflamación, sensibilidad al tacto y limitación funcional. No está vinculada únicamente al peso, sino a un trastorno del tejido adiposo que requiere manejo sanitario especializado.
El cirujano plástico y especialista en lipedema, Nicolás Pereira, señaló en conversación con BioBioChile que incluso para los médicos el diagnóstico puede ser complejo. “Hay poca información en el ámbito médico. Hay pocos que saben que existe, pocos que saben diagnosticarlo y menos que saben cómo tratarlo”, afirmó.
Las causas más comunes están asociadas a alteraciones hormonales como hipotiroidismo, diabetes tipo II u ovarios poliquísticos. También puede manifestarse en etapas específicas de la vida: pubertad, embarazo o menopausia.
Entre los síntomas destacan la grasa localizada difícil de reducir, sensación de pesadez, menor elasticidad de la piel, hormigueos, dolor al permanecer de pie, formación de hematomas espontáneos, tejido endurecido y piel de naranja. Su progresión varía según cada paciente y requiere un enfoque clínico integral.
Tratamientos y abordaje
El manejo del lipedema no tiene una cura definitiva, pero sí existen tratamientos eficaces que ayudan a aliviar síntomas y mejorar la funcionalidad. Los especialistas indican que el enfoque debe ser personalizado y multidisciplinario, integrando medicina, cirugía plástica, nutrición, kinesiología y salud mental.
Entre las intervenciones más recomendadas se encuentran:
— Una alimentación diseñada para reducir inflamación.
— Ejercicio funcional adaptado que mantenga movilidad sin sobrecargar articulaciones.
— Uso de medias compresivas para controlar edema y mejorar retorno linfático.
— Kinesioterapia especializada, con drenaje linfático y técnicas manuales.
— Cirugía WAL (Water Assisted Liposuction), considerada la técnica quirúrgica más efectiva en casos seleccionados, ya que permite remover el tejido adiposo enfermo de manera segura y precisa.
El creciente interés por esta condición refleja la necesidad de mayor información, más especialistas capacitados y un enfoque de salud pública que permita diagnosticarla a tiempo, evitando años de dolor, frustración y tratamientos errados.
