Canoterapia revoluciona acceso a salud bucal para niños con autismo en O’Higgins
Niños con Condición del Espectro Autista reciben atención odontológica educativa y preventiva en un entorno adaptado y seguro, gracias al apoyo de “Balú”, una perrita de asistencia.
La innovadora «Estrategia Escuelas Libres de Caries», impulsada por la Mesa Intersectorial de Salud Oral y apoyada por la Seremi de Salud O’Higgins, ha transformado el acceso a la atención odontológica para niños y niñas con Condición del Espectro Autista (CEA). Esta intervención pionera incorporó canoterapia, técnica que facilita la regulación emocional y reduce la ansiedad de los pequeños, permitiéndoles recibir educación en salud bucal y procedimientos preventivos.
El componente clave de esta estrategia fue la presencia de «Balú», una perrita de asistencia entrenada para acompañar a los niños durante sus visitas odontológicas. Su participación ayudó a que muchos preescolares, que previamente no habían logrado recibir atención dental, se sintieran cómodos, seguros y dispuestos a participar en los procedimientos.
La iniciativa, que benefició a 16 preescolares de jardines infantiles de la región, ha permitido superar las barreras históricas que limitaban el acceso a la salud bucal para niños neurodivergentes. La intervención fue adaptada a las necesidades sensoriales y emocionales de cada niño, lo que contribuyó a generar un ambiente clínico más amable y menos invasivo.
«Este proyecto ha visibilizado la necesidad de adaptarnos a la neurodiversidad, mostrando que un enfoque inclusivo en la salud es posible y necesario», destacó la Dra. Carolina Flores del Servicio de Salud. El trabajo coordinado con educadoras y el uso de técnicas emocionales y sensoriales fue esencial para el éxito de la estrategia.
Este modelo de atención ha dejado un precedente en la región, abriendo la puerta a la posibilidad de replicarlo en otras comunas y continuar ofreciendo atención odontológica a más niños con CEA, de manera equitativa y respetuosa.
